женщина запнулась. — Девочка, а кто ты по стихии?

Я на миг смутилась и, не подумав, ляпнула: «Камень». Сеньора, странно на меня

посмотрев, сказала Ивонике:

— Расписание стихийников земли. И также расписание дополнительных занятий для

команды турнира.

— Хорошо, сеньора Морина! – кивнула Ивоника, вытянувшись чуть ли не по струнке.

Заведующая осталась довольна, дала еще парочку распоряжений старосте и ушла

восвояси. Как и ожидалось, учтивая улыбка сразу пропала с лица Ивоники.

— Значит так, малышня, не знаю, как тебе это удалось и кто твой отец, но поверь, твоя

жизнь станет для тебя кошмаром, когда вся академия узнает, что ты, первогодка, каким-то

боком попала в команду! – она подошла ко мне вплотную, нависнув надо мной. К слову

сказать, она была очень высокой девушкой. — Как так получилось, что тебя не было ни на

экзаменах, ни на отборе, но ты в команде, да еще и учишься у нас?

— Случайно вышло, я не хотела в команду, только учиться. Профессор Крэйф просто

мимо проходил…

Староста громко и звонко засмеялась.

— Да-да, конечно. Смотрю, ты у нас скрытная?! Это только усугубит твое положение,

— угрожающе прошипела она.

— Я ничего не скрываю, – почти правда. Не говорить же ей о том, кто я.

— Мамке будешь врать! – огрызнулась девушка и серьезно добавила: — Ладно, пошли,

я еще хочу успеть на обед. По дороге захватим расписание в учительской, заодно и

узнаешь, где у нас что находится.

— Хорошо, — охотно согласилась, вздохнув с облегчением от понимания, что

щекотливая тема пока закрыта.

— Эй-эй, а ты что, в таком виде пойдешь? – остановила она меня, когда я уже подошла

к выходу.

— Да, а что? – удивилась, смущенно рассматривая свое просторное легкое платьице.

— Ха! Ты еще и спрашиваешь? Твой стыдобный наряд похож на ночнушку. Вся

мужская часть адептов слюнями изойдет. Ты вообще откуда такая странная? Про белье

слышала когда-нибудь? О корсете, например?

Сначала я покачала головой, но, осознав, что люди обязаны знать об этом, быстро

закивала. Ивоника странно на меня покосилась, а после решительно заявила:

— Так как я за все отвечаю, то не могу позволить тебе, а значит и себе, опозориться.

Пошли, дам тебе какое-нибудь платье из Арининых запасов. Соседка моя, а то мои тебе

великоваты будут.

***

Мне было очень неудобно в этом жестком платье. Мало того, что оно из очень грубой

ткани, так еще и со странным приспособлением, стягивающим талию. Причем столь

сильно, что я не могла дышать. Я с трудом спускалась по лестнице в столовую, ощущая,

как кружится голова и подкашиваются ноги. И даже не столько от этой неприятной

одежды, сколько оттого, что мне предстояло. Ведь еще совсем немного — и я окунусь в

другую новую жизнь.

Но пообедать так и не вышло. На пороге столовой нас с Ивоникой перехватил

профессор Крэйф, велев мне следовать за ним. Староста тут же скрылась, сделав вид, что

впервые видит меня.

Я не знала, радоваться мне или нет. Есть очень хотелось, но попадаться на глаза всем

вот так было страшно. Лучше адаптироваться постепенно, сначала хотя бы познакомиться

со своей группой.

— Ты уже адептка? – поинтересовался Алард Крэйф и, дождавшись моего

положительного ответа, продолжил:

— Тебе повезло, ты пропустила только одну вводную лекцию. Вы все начнете

подготовку на одном уровне, однако у тебя все равно есть привилегия. Ты не проходила

отбор. Так что, несмотря на твой явный талант, обещаю, если не сможешь тянуть, выкину

не только из моей группы, а из академии. Ты ведь понимаешь, что тебя приняли лишь

потому, что ты можешь стать хорошим дополнением к команде?

Его голос более не был вежливым и добрым, как вначале. В нем отчетливо слышались

стальные нотки. Он не шутил. Почувствовав сухость в горле, я молчаливо кивнула.

— Запоминай дорогу, я не буду каждый раз водить тебя за ручку. И не опаздывай! – с

этими словами мужчина неожиданно ворвался в двойные двери справа. Я чуть не

пробежала мимо, в последний миг остановившись.

— Знакомьтесь, новый член команды – девочка-разрушение Ханна Ридвин!

Я не успела войти, а меня уже представили. Так что, когда я оказалась в кабинете, на

меня уставились восемь пар глаз.

— Вы, наверное, думаете, что это за человек и почему он здесь, когда участники уже

отобраны, так вот, скажу вам, — профессор всплеснул руками, — на турнир в основную

команду попадет четверка лучших. Запомните: только четверо из вас смогут поехать на

турнир. Мне все равно, кто из вас кем является, чей родственник богаче. Наша цель –

победа. Все эти: «главное — участие» — для слабаков. Понятно?

— Но она же первокурсница! Которая даже не была на экзаменах, – запротестовала та

самая девушка, что была в кабинете комиссии. Студентка-старшекурсница, которую я

успела оскорбить. В душе сразу похолодело. Как и ожидалось, взгляды остальных тоже

переменились: недовольство, смешанное с любопытством.

— Адептка Сорин, с вашими талантами я бы вовсе молчал. Вы за всю свою учебную

деятельность не сотворили ничего из того, что сотворила эта девочка за несколько секунд!

– оборвал ее гневную речь учитель, отчего я еле сдержала улыбку. Мне была приятна

защита с его стороны. Хоть я и знала, что мне еще выльется все боком.

По залу прошелся смешок. Сорин покраснела, попыталась сбивчиво оправдаться:

— Конечно, я так не сделаю – я ведь огненный стихийник…

Профессор усмехнулся, но не стал продолжать бессмысленную перебранку, снова

вернул разговор ко мне:

— Так вот, адептка Ханна, первокурсница факультета земли и по совместительству –

часть нашей команды. Прошу любить и жаловать!

— Я тоже из земли, но не видел ва… тебя среди наших, — повернул ко мне голову

улыбчивый юноша, рассматривая меня с любопытством.

Я с интересом уделила ему внимание. Юноше подходила стихия земли: смуглый,

кареглазый, с красивыми густыми каштановыми волосами. Он не выглядел вражески

настроенным ко мне, что несказанно радовало. Я-то уже успела прийти к выводу, что

поступила опрометчиво, сбежав из дому.

— Леди Ханна только сегодня пришла к нам и за свои выдающиеся феноменальные

способности попала в нашу команду, — спокойно отозвался учитель, улыбаясь так, словно

задумал что-то нехорошее.

— И вы хотите сказать, что какая-то девчонка с улицы, без всякого образования,

оценки способностей, будет наравне с нами? – возмутился еще один адепт. Вот его взгляд

мне совсем не понравился. Он не скрывал своего негативного отношения.

Я втянула голову в плечи, когда он мельком взглянул на меня. Столько ненависти я еще

никогда не видела. В его стальных глазах холодная злоба, не более.

— Адепт Фран, держите себя в руках!

— Зачем? – казалось, что он сейчас взорвется от злости. – Мы проходили тяжкие

испытания, готовились целый год, а то и больше, чтобы попасть в команду. Сильнейшие

адепты нашей академии не смогли пройти, а тут какая-то девчушка с улицы. Да что она

может?

Вопрос — и в какое-то мгновение он оказывается рядом. Я толком не успела ничего

понять, как он уже навис надо мной:

— И какова твоя «великая» магия? – яростно прошипел. — Покажи!

Все произошло очень быстро, неосознанно. Просто попросила один из кристаллов, что

лежал на полках в кабинете. И была услышана. Увесистый камень размером с мою ладонь

на мгновение приподнялся над столом и метнулся к наглецу. Ударил…

Спесивый юноша упал к моим ногам, а позади кто-то вскрикнул. Я в ужасе зажала рот

ладошкой. А вдруг кристалл не рассчитал силы?! Вдруг ударил острием? Внутри все

неприятно сжалось.

— Адептка Ханна! – грозный голос учителя послышался словно издалека.